Formation pilote de ligne : devenir pilote Air France

Chaque année, des milliers de candidats rêvent de piloter pour la première compagnie française. Pourtant, seulement 10% d'entre eux franchissent la première étape de sélection. Le programme cadets d'Air France, relancé en 2018, a depuis permis à plus de 300 jeunes pilotes de rejoindre les cockpits du groupe — une filière d'excellence que peu connaissent vraiment dans le détail.

Un programme de formation entièrement financé par Air France

Le programme cadets 2025 représente une opportunité rare : 24 mois de formation financée à hauteur de 125 000 euros par la compagnie. Zéro dette, zéro frais de scolarité à rembourser. C'est ce qui distingue fondamentalement cette filière des écoles privées, où l'investissement personnel dépasse régulièrement 100 000 euros. Durant ces deux années, les cadets perçoivent entre 80 et 100% du SMIC, soit environ 486 à 1 802 euros par mois selon l'âge et le niveau d'études.

Le contenu pédagogique est structuré et progressif. Les 9 premiers mois se déroulent à l'ENAC (École Nationale de l'Aviation Civile) à Toulouse pour la formation théorique et le passage de l'ATPL théorique. S'ensuivent des stages de vol à vue sur TB10, TB20, Cap 10C et Velis Electro, un stage de vol à voile sur DG1001, puis l'obtention de la licence CPL sur TB20. La formation aux instruments sur TB20 et BE58NG précède le travail en équipage sur simulateur A320 ou B737, avec le partenaire L3 Harris-Training Academy pour les modules spécialisés et l'école de pilotage EPAG-NG pour la phase pratique.

À l'issue du cursus, les nouveaux pilotes intègrent les équipages comme Officiers Pilotes de Ligne (OPL) — autrement dit copilotes — sur Airbus A220 ou A320 pour Air France, ou Boeing 737 et A320neo pour Transavia. Le taux d'échec pendant la formation est de seulement 5%, ce qui témoigne à la fois de la rigueur de la sélection en amont et de la qualité de l'accompagnement pédagogique.

Pour étudier les différentes formations disponibles dans l'aviation et comparer les parcours possibles avant de candidater, prenez le temps d'examiner les cursus alternatifs. Car si ce programme est remarquable, il n'est pas le seul chemin vers les cockpits.

Conditions d'admission et processus de sélection des cadets

Franchement, les prérequis sont plus accessibles qu'on ne le croit. Aucune condition d'âge n'est imposée, aucune expérience de pilotage n'est exigée, et un simple baccalauréat suffit comme niveau de diplôme minimum. Voici les conditions impératives :

• Être ressortissant d'un pays de l'Espace Économique Européen ou de nationalité suisse
• Maîtriser le français couramment (FCL 055 niveau 6 si langue non native)
• Gagner au moins 850 points au TOEIC, datant de moins de 2 ans
• Détenir une aptitude médicale de classe 1 EASA/DGAC valide
• Posséder un casier judiciaire vierge
• Ne pas être titulaire d'une licence CPL au moment de l'inscription

La campagne de recrutement 2025 est ouverte du 2 juin au 15 juillet 2025, avec des frais d'inscription de 160 euros — exonérés pour les boursiers du gouvernement français. La sélection se déroule en trois phases successives, chaque épreuve ayant une validité de 2 ans.

La phase PSY1, organisée sur le campus de l'ENAC à Toulouse, évalue notamment la coordination motrice et la précision dans le suivi de cibles mouvantes via le test TALPA. À l'issue de cette journée, les candidats sont classés en liste principale, liste secondaire ou non admis. Seuls ceux en liste principale sont automatiquement convoqués en PSY2 — les autres attendent selon les besoins de la compagnie.

Air France organise des webinaires d'information le jeudi 5 juin 2025 à 18h00 (partenariat FFA) et le mercredi 11 juin 2025 à 18h30 (partenariat FFVP). La compagnie sera également présente au Salon du Bourget les 20, 21 et 22 juin 2025, stand 137, Hall 2B.

Salaires, débouchés et alternatives pour piloter en France

La carrière de pilote de ligne reste l'une des mieux rémunérées du secteur aéronautique. Un OPL débutant gagne entre 5 000 et 6 000 euros bruts par mois. En milieu de carrière, la fourchette monte à 8 000 – 10 000 euros, et un commandant de bord expérimenté peut dépasser 25 000 euros mensuels. Un OPL en long-courrier perçoit couramment entre 10 000 et 15 000 euros bruts, primes incluses.

Le programme cadet d'Air France n'est pas l'unique porte d'entrée. L'ENAC propose quatre voies d'admission (dont des concours à Bac, Bac+1 et Bac+2), et les pilotes issus de cette école bénéficient d'une sélection Air France raccourcie — uniquement les entretiens de groupe et individuels. Des écoles privées existent également : l'Institut Mermoz à Lyon, ASTONFLY à Toussus-le-Noble, WECAIR à Bordeaux ou encore AéroPyrénées à Perpignan et Paris. La voie militaire via l'Armée de l'air et de l'espace est accessible de 18 à 24 ans, avec une formation de 2 à 3 ans.

En 2024, 25% des cadets sélectionnés par Air France étaient des femmes — un signal fort d'ouverture dans un secteur historiquement masculin. Air France prévoit 2 000 recrutements en 2025 toutes fonctions confondues, dont près de 1 000 alternances. La prise de poste souhaitée pour les pilotes cadets actuellement recrutés est fixée au 1er janvier 2027. Autant dire que le moment pour candidater est maintenant.