Concours cadet : le guide complet pour réussir

Seulement 3% des candidats franchissent la ligne d'arrivée. Le concours cadet Air France figure parmi les sélections les plus redoutables du secteur aéronautique français. Depuis sa création en 1999, puis sa reprise après une pause entre 2009 et les années suivantes, la filière forme environ 100 cadets par an pour répondre à un besoin de recrutement dépassant les 200 pilotes annuels. Départs en retraite massifs, développement du trafic — Air France recrute, mais tranche sévèrement.

Conditions d'éligibilité et constitution du dossier cadet Air France

Avant même de parler d'épreuves, il faut vérifier que vous cochez toutes les cases. L'âge est non négociable : 18 ans minimum et 30 ans maximum au moment de l'inscription. Aucune dérogation. Un niveau Bac +2 est généralement recommandé, avec une préférence affichée pour les filières scientifiques — mais rien n'est formellement exigé à ce stade. Ce qui l'est en revanche, c'est l'anglais.

Le score TOEIC minimum est fixé à 850 points. Franchement, visez plutôt 905 : c'est le score moyen des candidats qui réussissent, avec une progression cible de 310 points pour ceux qui partent de loin. Le test coûte environ 140€, à anticiper bien en avance. Aucune expérience de vol préalable n'est requise — c'est l'un des rares atouts de cette filière pour les profils atypiques.

Le dossier d'inscription comprend :

• Un CV et une lettre de motivation solides
• Un certificat médical de classe 2 (environ 100€)
• Le score TOEIC (minimum 850 points)
• Une attestation de niveau équivalent à Bac +2 ou une licence ATPL théorique
• Les frais d'inscription de 160€

Les candidats retenus à l'issue de la sélection finale devront en mis à part verser 350€ pour leur tenue officielle. Une exonération reste possible selon la situation personnelle. Pour la suite de la formation, un certificat médical de classe 1 sera indispensable — autant le passer tôt pour éviter les mauvaises surprises.

Les trois étapes du concours : PSY0, PSY1 et PSY2

Le processus de sélection s'articule en trois phases progressives. Chacune élimine massivement. Sur environ 4 400 candidatures reçues lors des sessions de mars 2018, janvier 2019 et janvier 2020, seuls 800 candidats ont été convoqués aux PSY1, soit un taux de passage d'environ 18%.

Le PSY0 se déroule en ligne, sur une application développée par Air France, et dure 1h30. Il comporte trois volets : culture générale aéronautique (types d'appareils, compagnies, aéroports, histoire de l'aviation), tests psychotechniques (logique, mémoire, visualisation 3D, coordination œil-main), et un test d'anglais de 30 questions à compléter en une dizaine de minutes. Attention : chaque mauvaise réponse retire des points. Ne jamais répondre au hasard.

Les PSY1 se tiennent à l'ENAC à Toulouse entre avril et juillet. Une journée entière, exigeante, axée sur les dimensions numérique, spatiale, verbale, mémorisation et raisonnement logique. Les tests psychomoteurs utilisent des joysticks pour évaluer la coordination motrice — une compétence directement corrélée aux performances en formation selon les données internes d'Air France.

Les PSY2 se déroulent sur deux journées à Villepinte, dans les locaux d'Air France proches de Roissy-CDG. Premier jour : un test de personnalité (environ 2 heures sur ordinateur), puis des épreuves collectives — un mini-débat de 10 minutes sur l'actualité, un débat approfondi avec 10 minutes d'analyse d'article et 10 minutes de présentation, enfin une énigme collective chronométrée. Deuxième jour : entretien individuel avec deux commandants de bord, puis entretien avec un psychologue centré sur la personnalité et l'auto-évaluation des résultats aux épreuves.

Formation, financement et perspectives après la sélection

Être retenu, c'est accéder à 24 mois de formation intensive. Le parcours comprend la formation théorique ATPL (Airline Transport Pilot Licence), la pratique sur avion léger, la formation avancée en simulateur, puis les standards spécifiques Air France. La majeure partie se déroule à l'ENAC ou dans des établissements partenaires.

Le coût total de cette formation dépasse les 150 000€. Bonne nouvelle : Air France prend en charge la quasi-totalité des frais. En contrepartie, le cadet s'engage à travailler pour la compagnie pendant plusieurs années après l'obtention de sa licence. Aucun endettement personnel massif — c'est ce qui distingue fondamentalement cette voie des écoles privées.

Pour ceux qui préparent le concours, plusieurs dispositifs permettent de financer les cours préparatoires — le compte personnel de formation (CPF) pour le TOEIC notamment, un crédit d'impôt à hauteur de 50% des sommes engagées, ou encore le chèque CESU avec une prise en charge potentiellement totale. Un échec à la sélection ne clôt pas définitivement la porte — une nouvelle tentative est possible après un délai habituellement de 2 ans. D'autres voies existent aussi — écoles privées, ENAC en formation initiale — mais aucune ne propose un modèle financier aussi accessible que la filière cadet d'Air France.