Beside ou besides en anglais : différences et usage
Beside et besides : deux mots quasi identiques, une lettre d'écart, et pourtant des usages bien distincts. Cette confusion est l'une des plus fréquentes chez les apprenants de niveau intermédiaire, et franchement, elle mérite qu'on s'y attarde sérieusement.
Beside : la préposition de proximité et de comparaison
Beside fonctionne exclusivement comme préposition. Son sens premier est spatial : il indique qu'une personne ou une chose se trouve à côté d'une autre. "Tom was standing beside the window" — Tom se tenait près de la fenêtre. Simple, concret, efficace.
Moins connu, beside exprime aussi la comparaison. Dans ce cas, il équivaut à par rapport à ou comparé à. "She looks very beautiful beside her sister" ne décrit pas une position physique : il établit un contraste visuel entre deux personnes. Garde bien les deux valeurs en tête.
| Sens | Équivalent | Exemple |
|---|---|---|
| Proximité spatiale | à côté de, près de | Who is that boy sitting beside Jeff ? |
| Comparaison | par rapport à, comparé à | She looks very beautiful beside her sister. |
Besides : préposition et adverbe aux nuances précises
Ici, besides joue sur deux registres grammaticaux. Utilisé comme préposition, il signifie en plus de ou sans compter. "Besides literature, I have to study geography" — en plus de la littérature, il faut étudier la géographie. Ce n'est pas une simple proximité : c'est un ajout.
Comme adverbe, besides introduit une idée supplémentaire dans un raisonnement. Il équivaut à de plus ou en mis à part. "I don't like this dress; besides, it's too expensive" — premier argument, puis renforcement. C'est une structure très courante à l'oral comme à l'écrit.
| Fonction | Traduction | Exemple |
|---|---|---|
| Adverbe | à cela s'ajoute que, en hormis | I don't like this dress; besides, it's too expensive. |
| Préposition | mis à part, en plus de | Besides literature, I have to study geography. |
Tableau comparatif — beside vs besides d'un coup d'œil
| Mot | Nature | Sens principal |
|---|---|---|
| Besides | Préposition / Adverbe | En plus de / De plus |
| Beside | Préposition | À côté de / Comparé à |
Exemples pratiques pour ancrer la distinction
- Besides sport, elle pratique la peinture et la musique. (en plus de)
- Il s'est assis beside the teacher, juste à sa gauche. (à côté de)
- Ce projet paraît modeste beside yours. (comparé au tien)
- The food was cold; besides, the service was slow. (de plus)
- Nobody beside him knew the answer. (à part lui)
| Erreur fréquente | Correction |
|---|---|
| Besides the lake, there's a bench. | Beside the lake, there's a bench. |
| Beside, I'm too tired. | Besides, I'm too tired. |
Intégrer beside et besides dans un vrai parcours d'anglais
Maîtriser ces nuances dépasse le élémentaire exercice de grammaire. Pour progresser structurellement en anglais, une formation en anglais bien construite permet de travailler ce type de confusion dans leur contexte réel, pas hors-sol.
- Repérer besides dans des éditoriaux anglais pour observer sa fonction adverbiale
- Pratiquer beside dans des descriptions de lieux ou de scènes
- Créer des paires de phrases contrastées pour ancrer la différence
- Relire ses productions écrites en ciblant spécifiquement ces deux mots
- Tester sa compréhension sur des extraits audio authentiques
- Ne jamais apprendre beside et besides séparément : les comparer ensemble dès le départ
- Associer besides (adverbe) à des connecteurs comme moreover ou furthermore
- Mémoriser un exemple personnel pour chaque sens, ancré dans sa propre vie
| Objectif pédagogique | Stratégie recommandée |
|---|---|
| Distinguer les deux mots | Tableaux comparatifs + exemples contrastés |
| Automatiser l'usage | Exercices de production écrite guidée |
| Valider la maîtrise | Correction de phrases erronées en contexte |
L'auteur
Hello Pierre, j’ai toujours eu un faible pour les idées qui éclairent, celles qui donnent ce petit déclic dans la tête — un peu comme un tableau qui prend soudain tout son sens quand on prend le temps de le regarder.
Sur mon site, je mélange curiosité et pédagogie : j’explique, je simplifie, je creuse. Que ce soit pour comprendre un concept, apprendre autrement ou juste nourrir l’envie de savoir, je construis chaque page comme une passerelle entre la complexité et la clarté.
Pas de grands discours, juste une conviction : apprendre doit rester une aventure vivante.